Wie Ibexa mit der Einführung seines SaaS-Angebots ein exponentielles Wachstum erzielte

Hinweis: Diese Fallstudie wurde ursprünglich unter dem Markennamen Platform.sh veröffentlicht. Sie wurde überarbeitet (aktualisiert), um unserem neuen Namen Upsun Rechnung zu tragen. Alle Ergebnisse und Erkenntnisse bleiben unverändert.

„Wir haben unser Wachstum in den letzten drei Jahren jedes Jahr verdoppelt“, sagt Roland Benedetti, Senior Vice President of Strategy bei Ibexa. Diese bemerkenswerte Wachstumsphase begann, als das Unternehmen für digitale Erlebnisplattformen sein White-Label-Cloud-Angebot auf Basis von Upsun auf den Markt brachte .

Der Aufbau einer containerbasierten Platform-as-a-Service (PaaS)-Funktion, die Kunden eine Single-Tenant-Kopie Ihrer Anwendung bereitstellt und Ihnen gleichzeitig die vollständige Verwaltung der WebOps-Plattform ermöglicht, ist sowohl komplex als auch kostspielig. Aus diesem Grund entschied sich Ibexa 2016, statt selbst eine Cloud-Infrastruktur aufzubauen, einen erfahrenen Anbieter, Upsun, mit der Implementierung zu beauftragen.

Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, mich mit Roland Bendetti zu unterhalten und mit ihm über den Wandel von Ibexa zu einem Anbieter von digitalen Erlebnisplattformen zu sprechen und darüber, warum sie sich für Upsun entschieden haben, um diesen Wandel zu vollziehen. Wir haben auch einige Branchentrends beleuchtet, die zeigen, dass die Entscheidung von Ibexa richtig war.

„Ein technischer Partner, mit dem wir zusammenarbeiten können.“

Ibexa bedient 400 große Unternehmenskunden weltweit, darunter die Financial Times, The Economist und Groupe Atlantic. Das Unternehmen hat kürzlich seinen Namen von eZ Systems geändert, nachdem es sich von seinem veralteten Content-Management-System verabschiedet hatte.

„Wir sind heute viel mehr als ein Content-Management-System“, sagt Benedetti. Er beschreibt Ibexa als eine Plattform zum Aufbau digitaler Fähigkeiten, mit denen Nutzer Daten für die Entwicklung neuer Geschäftsmodelle erfassen und mit anderen Geschäftsprozessen verknüpfen können.

Obwohl das aktuelle Cloud-Angebot eZ Platform von Ibexa, das von Upsun bereitgestellt wird, dem Unternehmen ein deutliches Wachstum beschert hat, ist dies nicht der erste Versuch, ein Software-as-a-Service-Angebot (SaaS) auf den Markt zu bringen. Die bisherigen Hürden waren jedoch zu hoch.

„Wir hatten einfach nicht das systemische Wissen und die Fachkompetenz, um an dieser komplexen Schnittstelle zwischen Anwendung und Infrastruktur ein funktionierendes Angebot aufzubauen. Daher kamen wir zu dem Schluss, dass wir mit Experten an unserer Seite schneller vorankommen würden.“ – Roland Benedetti, Senior Vice President of Strategy, Ibexa

Eine Version der eZ Platform, die 2012 als SaaS-Angebot auf den Markt kam, ermöglichte es Entwicklern, die Funktionsweise selbst zu konfigurieren. „Aber wir hatten die falsche Positionierungsstrategie“, sagt Benedetti. „Das Angebot hätte besser funktioniert, wenn wir mit Wykes, Squarespace oder Wordpress konkurriert hätten, aber das entsprach nicht wirklich uns oder unserer Ausrichtung. Unsere Kunden waren komplexer und wollten sich selbst auf der Plattform aufbauen.“

Also versuchte Ibexa einen anderen Ansatz. „Unser zweiter Versuch bestand darin, das zu entwickeln, was wir heute als PaaS bezeichnen, wobei ein Partner die Hardware für das Rechenzentrum bereitstellte, aber keine Automatisierungsebene. Wir hatten einige ähnliche Konzepte wie Upsun PaaS: Unsere Automatisierung basierte auf Git mit schnellen Bereitstellungen und einem DevOps-Ansatz. Aber es war nicht erfolgreich, da es als Nebenprojekt betrachtet wurde, ohne angemessene Finanzierung und mit Ressourcen, die weiterhin auf die Anwendungsebene konzentriert waren.“

Wie alle guten Unternehmen lernte Ibexa aus seinen Fehlern. „Wir hatten einfach nicht das systemische Wissen oder die Fachkompetenz, um an dieser komplexen Schnittstelle zwischen Anwendung und Infrastruktur ein funktionierendes Angebot aufzubauen“, gibt Bendetti zu. „Also kamen wir zu dem Schluss, dass wir schneller vorankommen würden, wenn wir uns mit Experten zusammentun würden. Da fanden wir Upsun, einen technischen Partner, mit dem wir zusammenarbeiten konnten!“

„Alles dreht sich um um Geschwindigkeit und Inhalt.“

Benedetti skizzierte den Mehrwert, den das White-Label-Cloud-Angebot von Upsun seinen Kunden bietet. „Erstens können sie jetzt leichter neue digitale Vertriebskanäle und Beziehungen aufbauen. Zweitens haben Käufer heute viel mehr Kontrolle und erwarten eine einwandfreie, reibungslose Erfahrung, die sie auch bekommen. Drittens gewinnen sie an geschäftlicher Agilität und Geschwindigkeit.“

Er ging auch auf den wachsenden Bedarf der Kunden an Agilität und Geschwindigkeit ein. „Niemand weiß genau, wohin die digitale Transformation führen wird oder wo das Ziel liegt, daher brauchen sie Agilität. Früher dauerte es bis zu 12 Monate, um ein CMS vor Ort bereitzustellen, was zu lang ist. Kunden müssen neue Projekte innerhalb von Wochen testen und möglicherweise ihre Strategie entsprechend anpassen. Es geht um Geschwindigkeit und Wert.“

Auf die Frage nach der veränderten Wahrnehmung des Produkts eZ Platform auf dem Markt nach der Einführung des Cloud-Angebots Upsun durch Ibexa antwortete Benedetti: „Früher war unsere Marktidentität der Mehrwert für Entwickler und Markeninhaber. Jetzt steigen wir die Leiter hinauf, kümmern uns um den Betrieb, reduzieren die Anzahl der Anbieter und beseitigen die klassische heiße Kartoffel, wer verantwortlich ist, wenn etwas nicht funktioniert. Der Kunde ist nun von dieser operativen Komplexität befreit. Wir sprechen daher verstärkt mit Führungskräften, da sie uns als globalere Lösung für ihre Transformationsbemühungen sehen.“

Laut Benedetti hat Ibexa seit der Einführung seines White-Label-Angebots Upsun folgende Fähigkeiten hinzugewonnen:

• Beschleunigung der Umsetzung der internen Roadmap und damit Gewinnung viel größerer Aufträge zu einem früheren Zeitpunkt. Dies hatte einen doppelten Effekt auf das Umsatz- und Bruttomargenwachstum.
• Generierung von zusätzlichen Umsätzen und höheren Bruttomargen und damit deutliche Steigerung der Unternehmensbewertung.
• Gewinnung von Einblicken in Kunden, die über die DXP-Zielgruppe des Business Managements hinausgehen. Führungskräfte nehmen nun die Verringerung der Komplexität und Kosten des Hostings in Verbindung mit der Beschleunigung der Bereitstellung von Funktionen wahr.

„Man wird immer Code brauchen. Und dafür braucht man eine PaaS.“

Ich nutzte die Gelegenheit, um Benedetti nach seiner Meinung zur Headless-CMS-Bewegung zu fragen. „Headless ist eine sehr gute Option“, sagt Benedetti. „eZ Platform lässt sich beispielsweise problemlos mit einem Node.js-Frontend verwenden. Die Upsun PaaS ist entscheidend, da sie es unseren Cloud-Kunden ermöglicht, alle gewünschten Technologien zusammen und sauber vom DXP-Backend entkoppelt zu betreiben.“

Zum Thema Verwaltung einer großen Anzahl von Websites und Marken (was wir bei Upsun „FleetOps“ nennen) sagt Benedetti: „Das PaaS-basierte Cloud-Angebot ist eine weitaus besser geeignete Standardisierungstechnologie für mehrere Projekte. Die Financial Times und Groups Atlantic sind nun in der Lage, individuelle Eigenschaften auf einer einzigen Plattform aufzubauen, um ohne Einschränkungen zu konsolidieren und zu rationalisieren.“

Er fügt hinzu: „Die Funktionen von Upsun für das Flottenmanagement sind großartig; sie passen gut zu ähnlichen Funktionen innerhalb der eZ Platform. Servicemanager können unterschiedliche Aufgaben für verschiedene Marken ausführen, von denen einige unterschiedliche Reifegrade aufweisen, aber die gleichen Werte in Bezug auf Kostenrationalisierung, Teams, Personalwesen und vereinfachtes Lieferantenmanagement haben. Dies funktioniert sowohl für Ibexa als auch für die Kunden, insbesondere wenn wir Konsolidierungen und Übernahmen sehen.“

Alle von Ibexa angebotenen Komponenten und Flexibilität in Verbindung mit der typischen Geschäftsprozessumgebung von Unternehmen erfordern eine Entwicklungs-, Test- und Bereitstellungsplattform, auf der viele APIs und Anwendungen zusammenarbeiten können.

„Einige Kunden sind noch zu idealistisch“, sagt Bendetti, „sie suchen nach reinen SaaS-Angeboten. Deshalb nehmen wir uns Zeit, ihnen zu erklären, dass die Entwicklung komplexer digitaler Erlebnisse zwangsläufig Code erfordert. Wir versetzen ihre Entwicklungsteams in die Lage, so wenig Code wie möglich zu schreiben, aber sie werden immer Code brauchen. Und dafür braucht man eine PaaS.“

Das bedeutet nicht, dass eine bestehende SaaS-Lösung nicht problemlos neben einer White-Label-PaaS-Lösung eingesetzt werden kann. Upsun hat Softwareanbieter als Kunden, die bereits Multi-Tenant-SaaS an KMUs verkaufen. Ihre Abonnenten können ihren Vertrag einfach und nahtlos auf ein Angebot für Unternehmen upgraden, das auf einer White-Label-Version der Anwendung auf Upsun läuft.

Erfahren Sie, wie Sie Ihr eigenes White-Label-Angebot starten können

Vielleicht denken Sie, dass für die Erstellung eines Business Case für eine strategische Veränderung, wie sie Ibexa vorgenommen hat, ein Team externer Berater erforderlich ist. Das ist nicht der Fall. Da wir diesen Prozess bereits mehrfach durchlaufen haben, sind wir darin geübt, Unternehmen durch diesen Prozess zu begleiten. Wir führen Video- und Vor-Ort-Workshops durch, um herauszufinden, wie die Umstellung auf ein White-Label-Cloud-Angebot erfolgen kann und welche Auswirkungen dies auf den Rest des Unternehmens haben wird. Unternehmen haben dies als äußerst wertvoll empfunden, selbst diejenigen, die bereits eine Ausschreibung planen.