Jenseits des Horizonts: Wie Kemi Elizabeth Ojogbede Storytelling nutzte, um bessere Technik zu entwickeln

Willkommen bei „Beyond the Horizon“, einer monatlichen Serie, die die Menschen würdigt, die die Kultur, Innovation und das Herz von Upsun prägen. In der diesmonatigen Ausgabe von „Beyond the Horizon“ stellen wir Kemi Elizabeth Ojogbede vor, eine der vielen Stimmen hinter Upsun, die die Erfahrung jedes Entwicklers prägt: unsere Dokumentation. Als Senior Technical Writer arbeitet Kemi eng mit Teams im gesamten Unternehmen zusammen, um komplexes Produktwissen in klare, präzise und wirklich nützliche Anleitungen zu verwandeln – damit Nutzer selbstbewusst entwickeln können.

Kemis Weg in die Tech-Branche ist alles andere als traditionell, und genau das macht ihre Perspektive so stark. Mit ihren Wurzeln im Storytelling, Journalismus und in der Datenwissenschaft bringt sie eine Mischung aus Neugier und handwerklichem Geschick in ihre Arbeit ein – gegründet auf der Überzeugung, dass Empathie im Engineering nicht „weich“ ist. Stattdessen ist es eine technische Fähigkeit, die verändert, wie wir kommunizieren, wie wir gestalten und wem wir Raum geben.

In ihrer Geschichte spricht sie auch offen darüber, wie es ist, sich als schwarze Frau in der Branche zurechtzufinden, und wie das Fehlen von Repräsentation still und leise das Selbstvertrauen und das Zugehörigkeitsgefühl prägen kann. Anstatt darauf zu warten, sich selbst widergespiegelt zu sehen, entschied sie sich, selbst die Repräsentation zu sein, nach der sie suchte: präsent sein, ihre Stimme erheben und Raum schaffen, damit sich andere in der Tech-Branche weniger allein fühlen.

Erzähl uns ein bisschen über dich. Was machst du bei Upsun und vor allem: Wer bist du außerhalb der Arbeit?

Ich bin Senior Technical Writer bei Upsun, wo ich unsere technische Dokumentation für Entwickler betreue. Ich arbeite im Developer Advocacy-Team zusammen mit einer brillanten Gruppe von Ingenieuren, Developer Advocates und anderen Autoren. Meine Rolle ist sehr kooperativ: Ich arbeite eng mit Produktmanagern und Ingenieuren im ganzen Unternehmen zusammen, um sowohl neue als auch bestehende Features zu verstehen, und setze dieses Wissen dann in eine Dokumentation um, die klar, präzise und wirklich nützlich für unsere Nutzer ist.

Da es meine Aufgabe ist, komplexe Systeme auf eine Weise zu erklären, die umsetzbar und zugänglich ist, lege ich großen Wert darauf, die Dinge gründlich zu verstehen, bevor ich darüber schreibe. Diese Neugier und die Bereitschaft, Fragen zu stellen, sind ein wichtiger Teil meiner Arbeitsweise.

Was mich am technischen Schreiben wirklich reizt, ist meine Überzeugung, dass Empathie eine zentrale technische Kompetenz ist. Ich bin aus dem Journalismus und später aus der Datenwissenschaft in die Tech-Branche gewechselt, und während meines Masterstudiums in Datenwissenschaft erinnere ich mich, wie überwältigend es sein konnte, wenn Konzepte nicht unter Berücksichtigung von Lernenden unterschiedlicher Niveaus erklärt wurden. Diese Erfahrung hat mich geprägt. Bildung und Wissensaustausch liegen mir sehr am Herzen, und ich versuche, diese Einstellung in alles einfließen zu lassen, was ich schreibe. Ich mag es, Menschen dort abzuholen, wo sie stehen, und ihnen zu helfen, selbstbewusst voranzukommen.

Lange Zeit dachte ich, dass Empathie, Lebensfreude und emotionale Ausdruckskraft nicht mit der Arbeit als Ingenieurin vereinbar seien. Ich ging davon aus, dass ich härter, ruhiger und etwas distanzierter sein müsste. Mit der Zeit habe ich erkannt, dass das Gegenteil der Fall ist: Empathie ist in der Tech-Branche keine Schwäche, sondern eine Stärke. Sie hilft uns, bessere Produkte zu entwickeln, bessere Dokumentationen zu schreiben und inklusivere Erlebnisse zu schaffen.

Außerhalb der Arbeit bin ich durch und durch ein „girly nerd“. Ich liebe Anime (Naruto, Demon Slayer und Chainsaw Man sind meine Favoriten) genauso sehr wie Sci-Fi- und Horrorfilme (meine Lieblingsfilme sind The Matrix und Hereditary). Ich bin ein großer Theaterfan, und in meiner Freizeit findest du mich meistens beim Lesen von Belletristik, beim Schreiben von Prosa oder beim Mitsingen von Musical-Soundtracks (vor allem Hamilton oder The Waitress).

Wenn du deinen Werdegang in einem Satz beschreiben könntest, wie würde dieser lauten?

Wenn ich meinen Werdegang mit einem Wort beschreiben müsste, wäre es „unkonventionell“. Ich habe keinen traditionellen Weg ins technische Schreiben eingeschlagen, aber ich habe das mittlerweile als eine meiner größten Stärken erkannt.

Als ich jünger war, träumte ich davon, die nächste Shonda Rhimes zu werden. Ich war schon immer besessen vom Schreiben, vom Geschichtenerzählen und von Kommunikation. Rückblickend faszinierte mich nicht nur das Geschichtenerzählen an sich, sondern die Herausforderung, Erfahrungen und Ideen so zu vermitteln, dass die Menschen sie wirklich verstehen konnten. In vielerlei Hinsicht ist das immer noch das, was ich heute tue – nur eben durch technische Dokumentation statt durch TV-Drehbücher.

Ich habe im Bachelor Englisch mit Kreativem Schreiben studiert, gefolgt von einem Master in Zeitgenössischer Literatur und Kulturtheorie. Ich habe im Journalismus und im Content-Marketing gearbeitet, bevor ich mich entschied, in die Tech-Branche zu wechseln, wo ich einen zweiten Master in Data Science absolvierte. Das Erlernen von Python wurde mein Einstieg in die Technik, insbesondere durch die Arbeit mit NLP-Techniken wie Sentimentanalyse und Text-Tokenisierung.

Während meiner gesamten Karriere waren Lernen und Lehren ständige Themen. Ich wollte sogar einmal Universitätsdozent werden (mein Spitzname zu Hause ist immer noch „Professor“). Ich glaube fest an Neugier und den Austausch von Wissen. Ich wüsste nicht, was ich heute mache, wenn ich nicht bereit gewesen wäre, Fragen zu stellen, mich unwohl zu fühlen und laut zu lernen. Diese Einstellung hat mich letztendlich zum technischen Schreiben geführt: eine Rolle, in der Kommunikation, Empathie und technisches Verständnis aufeinandertreffen.

Was war eine Herausforderung, der du dich stellen musstest, und wie bist du daran gewachsen? 

Als schwarze Frau in der Tech-Branche hat man ganz eigene Herausforderungen. Während eines Großteils meiner Karriere war ich oft die einzige Person mit Diversität in meinem Team. Diese mangelnde Repräsentation kann isolierend wirken, und lange Zeit habe ich das als Zeichen dafür verinnerlicht, dass ich vielleicht nicht ganz in diese Branche passe.

Manchmal hat mich dieses Gefühl zurückgehalten. Ich zögerte, mich zu profilieren, weil ich in diesen Kreisen keine Menschen wie mich sehen konnte. Mit der Zeit wurde mir jedoch klar, dass das Warten darauf, sich selbst repräsentiert zu sehen, zu einer eigenen Barriere werden kann.

Also beschloss ich stattdessen, selbst die Repräsentation zu sein, nach der ich suchte.

Wenn ich keine schwarzen Frauen in Tech- oder Entwicklerrollen sehen konnte, wollte ich selbst sichtbar sein. Diese Entscheidung ist ein wichtiger Grund dafür, warum ich mich dazu motiviert habe, auf Konferenzen zu sprechen und mich stärker für die Interessen von Entwicklern einzusetzen. Es liegt mir sehr am Herzen, Menschen dabei zu helfen, sich weniger allein zu fühlen, und ihnen zu zeigen, dass es in der Tech-Branche Platz für viele verschiedene Stimmen, Persönlichkeiten und Erfahrungen gibt.

Gibt es bei Upsun jemanden, der eine Schlüsselrolle auf deinem Weg gespielt oder deine Erfahrung erst möglich gemacht hat?

Greg Qualls hatte einen unglaublich großen Einfluss auf meinen Werdegang bei Upsun. 

Gregs unerschütterlicher Glaube daran, Authentizität, emotionale Intelligenz und Persönlichkeit in die Tech-Branche einzubringen, hat mich daran erinnert, dass Empathie und gutes Engineering untrennbar miteinander verbunden sind. Er sieht immer den Menschen hinter dem Nutzer, Entwickler oder Kunden, und diese Perspektive hat meine Herangehensweise an unsere Dokumentation komplett geprägt: Wie lernen die Leute das am besten? Werden sie die Features verstehen? Ist sie zugänglich? 

Darüber hinaus hat er mich sanft ermutigt, mich zu zeigen, auf Konferenzen zu sprechen und meine Begeisterung strahlen zu lassen, und mir gezeigt, dass es eine Stärke ist, ganz ich selbst zu sein.

Wie wir bei Upsun sagen: „Deine größte Leistung liegt gerade erst vor dir.“ Was ist der nächste Meilenstein, auf den du dich auf deiner Reise freust?

Ich möchte unsere Dokumentation so klar, zugänglich und inklusiv wie möglich gestalten, damit sich niemand beim Kennenlernen unseres Produkts zurückgelassen fühlt. Mein Ziel ist es, einen Goldstandard für Dokumentation zu setzen und sicherzustellen, dass jeder, der Upsun nutzt – vom Neuling bis zum erfahrenen Nutzer – mit Selbstvertrauen und Leichtigkeit erfolgreich sein kann. Gleichzeitig freue ich mich darauf, meine Präsenz als Rednerin auszubauen und Einblicke zu teilen, wie man komplexe Ideen so vermittelt, dass sie jeder versteht, während man gleichzeitig Empathie, Klarheit und Barrierefreiheit in der Tech-Branche fördert.

Indem ich unsere Dokumentation inklusiver gestalte und meine Erkenntnisse öffentlich teile, hoffe ich, andere zu inspirieren, sich einzubringen und ihr authentisches Selbst in ihre Arbeit einzubringen, um so eine Kultur zu schaffen, in der sich jeder entfalten kann. Im Herzen bin ich Schriftstellerin und lebenslange Lernende, und ich bin zuversichtlich, dass meine Perspektive und meine Stimme einen bedeutenden Einfluss haben können – sowohl durch meine Arbeit an der Dokumentation als auch durch die Ideen, die ich mit der breiteren Tech-Community teile.

Zum Abschluss unserer Reise in diesem Monat erinnert uns Kemis Geschichte daran, dass Klarheit niemals nur eine technische Angelegenheit ist; sie ist zutiefst menschlich. Ihr Engagement für durchdachte Kommunikation, inklusives Lernen und das Eingehen auf die Menschen dort, wo sie stehen, spiegelt genau die Art von Fürsorge wider, die unser Produkt und unsere Kultur stärkt. Wir sind dankbar, dass Kemi die Art und Weise prägt, wie Entwickler Upsun erleben, und zeigt, was möglich ist, wenn Empathie und Fachwissen Hand in Hand gehen.

Sei nächsten Monat wieder dabei, wenn wir weiterhin die Menschen vorstellen, deren Geschichten unsere Kultur prägen und die Möglichkeiten bei Upsun erweitern. 💙