Hearst Networks EMEA steigert die Produktivität bei der Webentwicklung mit Upsun

Hinweis: Diese Fallstudie wurde ursprünglich unter dem Markennamen Platform.sh veröffentlicht. Sie wurde neu veröffentlicht (aktualisiert), um unserem neuen Namen, Upsun Cloud, Rechnung zu tragen. Alle Ergebnisse und Erkenntnisse bleiben unverändert

Hearst Networks EMEA ist ein globaler Medienkonzern, der seit 1995 seinem Publikum wichtige Geschichten vermittelt. Das Unternehmen ist europaweit tätig, unter anderem in Großbritannien, den nordischen Ländern, den Benelux-Staaten, Mittel- und Osteuropa, Spanien, Italien, Deutschland, Afrika und dem Nahen Osten. Zum Portfolio der Premium-Marken von Hearst Networks EMEA gehören The HISTORY® Channel, Crime+Investigation® und BLAZE®. Da das Unternehmen viele internationale Standorte zu verwalten hat, verfügt es über eine ebenso breite Palette an Websites und Webdiensten.

Vor 2021 beauftragte Hearst Networks EMEA eine Managed-Agency mit der Betreuung seiner Websites, die Entwicklung, Wartung sowie das Hosting und die Verfügbarkeit für jede Domain übernahm. Doch bis 2022 wollte Hearst die Webentwicklung vom Hosting trennen. Das bedeutete, die Vielzahl der verfügbaren Optionen für diese Dienste zu prüfen.

Wir haben uns mit James Hall, dem Head of Web bei Hearst Networks EMEA, zusammengesetzt, um die damaligen Herausforderungen des Netzwerks zu verstehen, ihren Entscheidungsprozess für die Migration zu beleuchten und zu untersuchen, was sie dazu bewogen hat, sich für Upsun Cloud zu entscheiden – und dabei zu bleiben.

Mit mehr als einem Jahrzehnt Erfahrung im Bereich Webdesign und -entwicklung hat James im Laufe seiner Karriere viele Web-Tools getestet. Seine einzigartige Perspektive gibt Aufschluss über den Prozess der Suche nach dem idealen Hosting-Anbieter.

F: Wie viele Websites verwaltet ihr derzeit?

A: Wir betreiben derzeit 14 Websites in sechs verschiedenen Umgebungen: Eine Umgebung ist mit mehreren Domains eingerichtet. Und mit Upsun Cloud ist selbst das super einfach.

F: Nach welcher Art von Managed-Hosting-Lösung hast du damals im Jahr 2022 gesucht? Und was hast du dir von der Migration erhofft?

A: Zu Beginn eines Projekts wird schnell klar, dass es verschiedene Hosting-Möglichkeiten gibt, die man einschlagen kann. Man kann sich für vollständig verwaltetes Hosting entscheiden. Man kann sich für komplett selbst gehostete Lösungen entscheiden. Wir wollten jedoch etwas dazwischen, bei dem wir bei bestimmten Aspekten des Hostings bei Bedarf immer noch Unterstützung bekommen. Seien wir ehrlich: Hosting kann manchmal eine ziemlich komplexe Angelegenheit sein.

Außerdem wollten wir die Flexibilität, Umgebungen je nach Bedarf zu vergrößern oder zu verkleinern und asynchron mit Entwicklungsteams auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten. Die Möglichkeit, mit verschiedenen Teams in unterschiedlichen Ländern und auf verschiedenen Kontinenten zusammenzuarbeiten, war enorm wichtig. Upsun Cloud schien genau das Richtige zu sein.

F: Was hat euch dazu bewogen, Upsun Cloud in Betracht zu ziehen?

A: Wir haben das Internet durchforstet und uns mit vielen verschiedenen Hosting-Anbietern und -Optionen getroffen, wobei wir bei zahlreichen Lösungen Sandbox-Tests durchgeführt haben, um das beste Tool für unsere Anforderungen zu finden. Upsun Cloud erschien uns aus mehreren Gründen als gut geeignet für unser Unternehmen.

Erstens die Tatsache, dass man neue Ideen mithilfe eines branchbasierten Workflows schnell ausprobieren kann – das heißt, man kann in isolierten Umgebungen Dinge ausprobieren und wieder rückgängig machen. Wir können diese Umgebungen innerhalb von Sekunden hochfahren und wieder schließen, wann immer wir wollen, ohne die Produktion zu beeinträchtigen.

Außerdem können wir problemlos auf verschiedenen Kontinenten arbeiten. Entwickler arbeiten an verschiedenen Branches, die sich mit unseren Repositories synchronisieren, sodass wir neue Features testen und gleichzeitig Tests unter realen Bedingungen durchführen können.

Schließlich können wir damit auch Vorfälle und Probleme ganz einfach nachverfolgen. Sollten wir mal Probleme haben, verfügt Upsun Cloud über ein integriertes Ticket-System, über das wir Support erhalten können. Wir haben einen Enterprise-Tarif, der es uns ermöglicht, innerhalb einer im SLA vereinbarten Zeit mit einem Upsun-Mitarbeiter zu chatten.

F: Wie habt ihr letztendlich den richtigen Tarif und die passenden Dienste für eure Bedürfnisse ausgewählt?

A: Einer der Vorteile von Upsun Cloud ist die vorhersehbare Preisgestaltung. So kann der Kunde seine Geschäftskosten klar planen und bei Bedarf im Laufe der Zeit skalieren.

Schon früh hat sich ein Vertreter von Upsun mit uns zusammengesetzt, unsere Analysedaten und die Performance unserer Website überprüft, Durchschnittswerte aus den Daten berechnet und uns dabei geholfen, den für uns am besten geeigneten Tarif zu ermitteln. Es gab kein Upselling; es ging einfach darum, welcher Tarif am besten zur jeweiligen Website passte.

Das bedeutet, dass wir nie für Dinge bezahlen, die wir nicht nutzen. Gleichzeitig sind die Websites, die den zusätzlichen Traffic und die zusätzlichen Ressourcen benötigen, ebenfalls immer online.

F: Wie war die Erfahrung bei der Migration zu Upsun Cloud?

A: Wie bei jedem Wechsel des Hosting-Anbieters kann das eine Herausforderung sein. Aber der Aha-Moment für uns, als uns klar wurde, dass wir wirklich die richtige Entscheidung getroffen hatten, war der Onboarding-Prozess mit dem technischen Team von Upsun – zusammen mit unseren Kundenbetreuern und der Unterstützung aus dem gesamten Unternehmen.

Man hat ein unglaublich leistungsstarkes und komplexes Tool mit einer wirklich einfachen Benutzeroberfläche, das es einem ermöglicht, jederzeit Änderungen an der Hosting-Konfiguration vorzunehmen. Selbst Kollegen im Unternehmen, die keine Entwickler sind, verstehen jetzt, dass Upsun das Herzstück unserer digitalen Produkte und unseres Ökosystems ist – gepaart mit einem absolut zuverlässigen Support. Das hat uns klar gemacht, dass Upsun Cloud die richtige Wahl für uns war.

F: Wie hat sich euer Arbeitsablauf seit der Umstellung verbessert?

A: Bei Hearst Networks EMEA haben wir vor der Einführung von Upsun Cloud einen traditionellen Entwicklungs-Workflow verwendet, der aus den Phasen „Dev“, „Stage“, „QA“ und „Produktion“ bestand, wobei wir von einer Phase zur nächsten und dann zur nächsten übergingen.

Man kann diese strenge Methodik zwar weiterhin befolgen, wenn man möchte, doch diese Starrheit des Arbeitsablaufs ist bei der Nutzung von Upsun Cloud nicht unbedingt erforderlich. Das gibt Unternehmen die Möglichkeit, den Entwicklungsablauf an ihre eigenen Bedürfnisse anzupassen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die branchenüblichen Best Practices eingehalten werden. Man kann flexibler vorgehen, da man weiß: Sollte es jemals zu Problemen kommen, kann man im schlimmsten Fall die Produktion zurücksetzen.

Es gibt auch keine Unklarheiten darüber, welche Zeitpläne für neue Produktversionen oder Anfragen zu Features gelten – mit Upsun Cloud ist dies für alle Teams, die Zugriff auf den Dienst haben, transparent.

Da Composer die Abhängigkeiten innerhalb von Drupal verwaltet, ist es einfach, den Überblick über alle Updates sowohl für den Drupal-Kern als auch für beigesteuerte Module zu behalten. Und mit Upsun Cloud ist es kinderleicht, eure Websites zu aktualisieren. Ihr könnt Updates in einer separaten Umgebung durchführen und sie dann, wenn ihr zufrieden seid, in der Produktivumgebung übernehmen.

Da du eine gespiegelte Testumgebung zur Verfügung hast, kannst du gründliche Tests durchführen – und so letztendlich etwaige Fehler vor der Freigabe finden und beheben. Das hilft, mögliche Ausfallzeiten in der Produktivumgebung zu minimieren.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Upsun Cloud dir ermöglicht, neue Arbeitsansätze auszuprobieren. Der Dienst gibt dir die Freiheit, bei deinen Umgebungen mutiger zu sein – viel mutiger, als du es vielleicht wärst, wenn du das Hosting selbst übernehmen würdest. Und du weißt, dass hinter all dem ein brillantes, hilfsbereites Team steht, das dir zur Seite steht, sollte einmal etwas schiefgehen.

F: Wir bieten zwei Schnittstellen für Nutzer aller Erfahrungsstufen an: die CLI und die GUI. Welche nutzt du lieber?

A: Zu Beginn kannst du über die GUI, also die Weboberfläche, mit ihrer benutzerfreundlichen Navigation und den features bereits tolle Ergebnisse erzielen.

Sobald du jedoch Erfahrung mit der GUI gesammelt hast, kannst du durch das Erlernen und die Nutzung der Upsun Cloud-CLI enorm viel Zeit sparen.

Die Befehlszeilenschnittstelle in der Upsun Cloud ist eine unglaublich intuitive Möglichkeit, die auf dieser Plattform gehosteten Webumgebungen zu verwalten.

F: Was war der größte Vorteil der Partnerschaft mit Upsun?

A: Als wir zu Upsun kamen, waren wir von den Marketingbotschaften rund um „Deploy Friday“ fasziniert. Bevor wir als Kunde eingestiegen sind, haben wir das nicht wirklich geglaubt; wir dachten, es wäre nur ein guter Marketing-Slogan!

Aber es stimmt tatsächlich – man kann wirklich freitags Deploys durchführen. Einen zusätzlichen Tag in der Woche für die Verwaltung und Durchführung von Releases zu haben und alle fünf Tage der Woche für Produktions-Releases zu nutzen, macht einen großen Unterschied.

Das ist etwas, das für uns als Unternehmen ganz klar mit Einsparungen verbunden ist. Wir können Sicherheitsupdates, Patches und neue Features an einem Freitag bereitstellen und dabei sicher sein, dass wir im Falle von Problemen jederzeit ein Rollback durchführen können.

Einfach gesagt: Dadurch konnten wir unsere Produktivität in der Webentwicklung steigern, da wir diesen zusätzlichen Wochentag für Releases nutzen können.

F: Was würdest du jemandem sagen, der eine Migration zu Upsun Cloud in Betracht zieht?

A: Während meiner Zeit bei Hearst Networks EMEA war die Entscheidung für Upsun Cloud als unseren Hosting-Anbieter eine der besten, die ich bisher getroffen habe. Ich halte es für ein unglaublich leistungsstarkes Tool.

Bei der Umstellung auf einen neuen Hosting-Anbieter ist es nicht immer einfach, genau das zu finden, wonach man sucht. Egal, ob man anpassbare Tarife, gespiegelte Umgebungen, zusätzliche Bereitstellungstage oder einen reaktionsschnellen Kundensupport benötigt. Ich würde vor allem gründliche Recherche und Tests empfehlen, um die ideale Hosting-Lösung zu finden.

James Hall ist seit mehr als einem Jahrzehnt als Webdesigner und Entwickler tätig. Mit seiner Erfahrung in Drupal-, GitHub- und Composer-basierten Projekten haben ihn seine technischen Fähigkeiten und seine Führungsqualitäten weit gebracht und es ihm ermöglicht, an Webprojekten für große Tech- und Medienmarken zu arbeiten.