Die Plattformvision und die Multiapp-Strategie von iO für Mentos

Hinweis: Diese Fallstudie wurde ursprünglich unter dem Markennamen Platform.sh veröffentlicht. Sie wurde neu veröffentlicht (aktualisiert), um unseren neuen Namen, Upsun Cloud, widerzuspiegeln. Alle Ergebnisse und Erkenntnisse bleiben unverändert

Ein Rezept für neue Geschäftsmöglichkeiten

Man kann wohl mit Fug und Recht sagen, dass sich kaum ein Unternehmen darauf konzentriert, überflüssig zu werden. Doch genau dieses Streben nach Überflüssigkeit ist das auf den ersten Blick skurrile Ziel, das die globale Digitalagentur iO (ehemals Burst) antreibt. Heute bewegt sich das preisgekrönte, 55-köpfige Team mit Sitz in den Niederlanden weiterhin erfolgreich auf dieses unvermeidliche Ziel zu. Wie iO „Überflüssigkeit“ definiert, ist zu einem der entscheidenden Faktoren geworden, die das Unternehmen von der Masse abheben.

„Wir wählen interessante Projekte aus, die einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen“, sagt iO-Gründer und CEO Hans Maltha. „Indem wir uns zu 100 Prozent auf den Erfolg unserer Kunden konzentrieren – also Plattformen aufbauen und pflegen, die nachhaltige Modelle schaffen –, helfen wir ihnen, etwas zu entwickeln, das für ihr Unternehmen von zentraler Bedeutung ist, profitabel ist oder sogar ein eigenständiges Geschäft darstellt. Sobald eine Plattform funktioniert, übernehmen unsere Kunden die Arbeit mit ihren eigenen Mitarbeitern. Wir helfen ihnen sogar dabei, ihr Team zusammenzustellen und unser Wissen an sie weiterzugeben. So machen wir uns selbst überflüssig, und das betrachten wir als Erfolg. Durch diesen Ansatz stellen wir fest, dass zusätzliche Aufträge aus anderen, damit verbundenen Bereichen hereinkommen.“

Ein Teil der Formel zur Generierung neuer Geschäfte ist das BHAG (Big Hairy Audacious Goal) von iO: Bis zum Jahr 2030 sollen eine Milliarde Menschen eines der von ihnen entwickelten digitalen Produkte nutzen. Ist das ein hochgestecktes Ziel? Ja. Ist es erreichbar? Maltha glaubt, dass es das ist. Derzeit zeigen die Daten der Agentur, dass 175 Millionen Nutzer mit iO-Produkten interagieren. Ihr Ansatz und ihre Philosophie bilden eine solide Grundlage und ein Sprungbrett für jedes Projekt, das sie in Angriff nehmen.

Fokus auf das Kerngeschäft, nicht auf DevOps

iO wurde 2008 gegründet und begann seine Reise wie viele Agenturen: mit der Verwaltung eigener Server in gemieteten Räumen eines Rechenzentrums. Nach dem ersten großen Systemabsturz – der an einem Wochenende mitten in der Nacht eine einstündige Autofahrt erforderte, nur um einen Hard-Reset-Knopf zu drücken – beschloss Maltha, dass iO etwas ändern musste.

Die iO-Experten – heldenhaft beschrieben als „starke, selbstbewusste, eigenständige Denker, von denen jeder Entschlossenheit, Leidenschaft und Fähigkeiten mitbringt, um für unsere Kunden das Außergewöhnliche zu verwirklichen“ – fanden das Konzept des Managed Hosting „spannend“ und entschieden sich für RackSpace, um die Websites ihrer Kunden zu hosten. Doch während sich die Hosting-Dienste weiterentwickelten, hatte das iO-Team das Gefühl, dass RackSpace auf der Stelle trat. Der traditionelle RackSpace-Hosting-Ansatz war zwar „riesig“, aber es fehlte ihm an Skalierbarkeit; die iO-Mitarbeiter waren mit DevOps-Aufgaben wie Wartung, Konfiguration und Upgrades überlastet.

„Die Verwaltung des RackSpace-Hostings erforderte fundiertes Wissen und Fachkenntnisse. Und das bedeutete, mehr Mitarbeiter einzustellen“, erklärt iO-CTO Jeroen van den Berg. „Wir mussten eine Lösung finden, die mehr Agilität, Flexibilität, Geschwindigkeit und eine moderne Infrastruktur bot und es uns gleichzeitig ermöglichte, unseren europäischen Kunden eine Multicloud-Option anzubieten, um die Anforderungen der DSGVO zu erfüllen.“ Das iO-Team erkannte, dass die Cloud die benötigte Skalierbarkeit bot. Und Upsun bot die cloudbasierte Lösung und strategische Partnerschaft, die Maltha suchte. Durch den Wechsel zur Upsun Cloud vor etwa fünf Jahren konnte iO die Kosten für zwei Vollzeit-DevOps-Mitarbeiter einsparen und wertvolle Entwicklerressourcen auf die Erstellung dieser außergewöhnlichen Kundenwebsites und -erlebnisse verlagern. Dabei berichtet Maltha, dass die schnellere, flexible Skalierung der Upsun Cloud seine Hosting-Kosten um 60 Prozent gesenkt hat.

Maltha sagt: „Upsun geht über das reine Hosting hinaus; es ist eine integrierte Lösung, sodass wir globale Plattformen für unsere Kunden auf die effizienteste, stabilste und sicherste Weise entwickeln, erstellen und starten können. Wir können uns auf unser Kerngeschäft konzentrieren. Wenn wir etwas bereitstellen, funktioniert alles.“

Mentos: Wie verwaltet man eine süße Flotte?

Als die Konsummarke Mentos, Teil der Perfetti Van Melle (PvM)-Gruppe (einer der weltweit größten Hersteller und Vertreiber von Süßwaren und Kaugummi), im Jahr 2016 eine Ausschreibung (RFP) veröffentlichte, wurden mehr als 100 ihrer Websites lokal verwaltet, gehostet und entwickelt – ohne globale Infrastruktur, ohne die Möglichkeit, mehrere Anwendungen von einem Ort aus zu verwalten.

Lokale Mentos-Manager verbrachten unverhältnismäßig viel Zeit damit, sicherzustellen, dass alle ihre Marken-Websites weltweit einheitlich präsentiert wurden. Wenn zum Beispiel ein Element des Markendesigns aktualisiert werden musste, wurden 50 lokale Manager, von denen einige die Websites mehrerer Länder verwalteten, über die Änderung informiert. Diese 50 Manager mussten jeweils 50 lokale Agenturen benachrichtigen, damit diese die Änderung auf jeder Website umsetzten und testeten: ein kostspieliger Prozess.

Als iO auf die Ausschreibung von PvM reagierte, lud Mentos die Agentur ein, ihre Lösung einem Team aus globalen Digitalmanagern und einer Arbeitsgruppe aus lokalen Marketingmanagern vorzustellen. Im Wettbewerb mit Agenturen aus anderen Regionen hob sich die iO-Führung dadurch ab, dass sie ihren Pitch praxisnah hielt und sich auf die Website-Komponenten konzentrierte, die die Agentur auf globaler Ebene verwalten würde, sowie auf die Freiheit und Kreativität, die den Mentos-Marketingmitarbeitern vor Ort eingeräumt und von diesen umgesetzt werden sollten.

„Wir schlugen vor, alles auf einer einzigen globalen Plattform zusammenzuführen, den lokalen Märkten aber die Möglichkeit zu geben, eigene Inhalte einzustellen, Kampagnen und Landingpages unter Nutzung bereits installierter Module zu erstellen und so weiter“, erklärt Maltha. „Wann immer eine groß angelegte globale Änderung erforderlich sein sollte, würde unser Team diese innerhalb der Vorlagen umsetzen. Dieser Ansatz des Multi-Anwendungs-Managements würde für Konsistenz sorgen und den lokalen Mentos-Teams die Geschwindigkeit und Flexibilität bieten, die sie suchten. Ich glaube, wir haben das Projekt gewonnen, weil wir uns nicht nur auf Branding oder Technologie konzentriert haben, sondern auf das ganzheitliche Governance-Modell, das nötig ist, damit alles zusammenpasst.“

Governance: Lokale Teams vom ersten Tag an einbinden

Während der Entwurfs- und Entwicklungsphase des Projekts wandte sich das iO-Team an die lokalen Manager von Mentos und bezog sie in den Prozess mit ein. „Ich glaube, das war einer der größten Erfolge, denn es war nicht unsere Plattform“, sinniert Maltha. „Vielmehr war es eine globale Plattform, zu deren Entstehung viele Menschen ihre guten Ideen beigetragen haben.“ Im Laufe ihrer Gespräche fand iO die „goldene Balance“ zwischen dem, was global und was lokal verwaltet werden sollte. So konnten sich die Mentos-Teams ganz auf Marketinginitiativen konzentrieren, statt sich mit mühsamen, detailreichen Aufgaben zu beschäftigen.

Wann immer es Änderungen am Google-Algorithmus, neue Technologien oder Updates an der Kerntechnologie der Plattform gibt, übernimmt das iO-Team diese Aufgaben auf globaler Ebene. Die Mentos-Mitarbeiter können sich auf eine stets aktuelle, skalierbare Lösung und einen einheitlichen Ansatz verlassen, der Sicherheit und Compliance gewährleistet und kostspielige Standortumstellungen überflüssig macht.

Eine frische, flexible globale Plattform zur Kostensenkung und Steigerung der Agilität

Das iO-Team entwickelte eine flexible, globale Plattform für digitales Marketing auf Basis von Drupal, die mehr als 100 lokale Marken-Websites betreibt, von denen jede auf nationaler Ebene individuell angepasst werden kann. Jede teilnehmende Marke kann ihre eigenen Online- und Offline-Inhalte, ihren E-Commerce, ihre Kampagnen und Marketingaktivitäten nach Ländern präsentieren. Dieser zentralisierte Plattformansatz führte zu Kosteneinsparungen in Höhe von mehreren Millionen Dollar pro Jahr.

„Die Upsun-Infrastruktur ermöglicht es uns, immer einen Schritt voraus zu sein und gleichzeitig unsere Prozesse und Kosten überschaubar und effizient zu halten.“

Daan Simonis
, Global Media & Digital Marketing Director
bei Perfetti Van Melle

Die von iO entwickelte PvM-Plattform ist nicht nur eine Website, sondern bildet das Herzstück des globalen digitalen Ökosystems des Unternehmens, das mehrere Marken und Regionen umfasst. Durch die Integrationen von iO mit den CRM-Systemen von PvM, dem E-Mail-Dienstleister, den Marketing-Automatisierungstools und den Reporting-Lösungen können alle digitalen Kontaktpunkte die Plattform nutzen und von Kosten- und Effizienzvorteilen profitieren – einschließlich der Fähigkeit, sich schnell anzupassen, um auf Veränderungen im Einkaufsverhalten der Verbraucher und in den Kaufwegen zu reagieren.

„Upsun spielt nicht nur bei der Senkung der Infrastrukturkosten eine wesentliche Rolle, sondern auch bei unserer Entwicklung und der Verkürzung unserer Markteinführungszeit. Tag für Tag. Woche für Woche. Jahr für Jahr.“

Hans Maltha
, Gründer und CEO
von iO

Aufbau einer globalen Community lokaler Marketingtalente

Das 10-köpfige, eigens für Mentos zusammengestellte Team bei iO arbeitet bereichsübergreifend – von Kreativ- und Entwicklungsabteilungen bis hin zur Analytik. Anstatt lokale Standorte mit Wettbewerbern zu vergleichen, erhalten die lokalen Mentos-Marketingmanager globale Berichte, mit denen sie ihre Performance im Vergleich zu Kollegen messen können.

Hier sind einige reale Mentos-Szenarien:

1. Der Mentos-Marketingmanager aus Land A erfährt, dass Mentos-Nutzer aus Land B doppelt so viel Zeit auf der Website verbringen wie seine eigenen Nutzer. Das Team aus Land A kann mit dem Team aus Land B ins Gespräch kommen, um deren Vorgehensweise zu erörtern, sich deren Inhalte anzusehen, die Nutzerinteraktionen zu verstehen und dann einen Plan zur Verbesserung der Nutzerbindung auszuarbeiten.
2. Wenn Kunden eine Print- oder Fernsehwerbung von Mentos sehen, besuchen sie die Markenwebsite. Das ist der Moment, in dem sie über das Produkt nachdenken. Der integrierte „Kaufen“-Button von iO auf der britischen Mentos-Website bietet Kunden die sofortige Möglichkeit, das Produkt in ihren Amazon.com-Warenkorb zu legen. Der Erfolg des Buttons führte zu einer weltweiten Einführung.

„Der Austausch dieser Best Practices – sowohl virtuell als auch in vierteljährlichen Meetings – hat ein echtes Gefühl der Zusammenarbeit und Gemeinschaft geschaffen“, sagt Maltha. „Wir können alle gemeinsam beurteilen, was funktioniert und was nicht, und dann die optimale Lösung finden, um das Ziel zu erreichen.“

Die Plattform profitiert von diesen Erkenntnissen und entwickelt sich entsprechend den Kundenanforderungen weiter. Im nächsten Jahr planen die Teams von iO und Mentos, etwa 25 weitere lokale Websites anzubinden und zu integrieren, um die Teams von den Einschränkungen ihrer Altsysteme zu befreien. iO hat außerdem eine interne Datenanalyse eingerichtet, um ein tieferes Verständnis für das Verhalten der Kunden auf der Website zu gewinnen.

Den Erfolg der Plattform wiederholen und ausbauen

iO konnte den Erfolg von Mentos bei anderen Kunden aus dem FMCG-Bereich in den Niederlanden und Europa wiederholen. „Man kann ihn auf drei verschiedenen Ebenen wiederholen“, erklärt Maltha. „Erstens in der Art und Weise, wie wir über die Plattform nachdenken. Zweitens in der Governance-Erfahrung, die fast immer übersehen wird. Drittens in all den technischen Details, wie man eine lokalisierte, skalierbare Plattform aufbaut und welche Lösungen man dafür entwickeln muss. Wenn wir eine Milliarde Menschen für unsere Produkte gewinnen wollen, ist dieser wiederholbare Ansatz entscheidend.“

Das iO-Team entwickelte gemeinsam mit Mentos eine ehrgeizige gemeinsame Vision; ihnen wurde klar, dass sie eine ebenso ehrgeizige Infrastruktur brauchten. „Wir haben das Upsun-Team hinzugezogen, weil wir wussten, dass wir unsere Vision nur verwirklichen können, wenn wir sehr schnell testen, einführen und daraus lernen“, sagt Maltha. „Durch die Entwicklung einer modernen Plattform werden wir nie eine umfassende Neugestaltung vornehmen müssen. Das Wichtigste ist, dass wir jeden Tag weiterhin eng mit unseren Kunden zusammenarbeiten, um die Plattform zu verbessern. Das tun wir schon seit vier Jahren mit Mentos, und wir planen, diesen Weg weiterzugehen. Indem wir uns ständig weiterentwickeln und unsere Vision in eine wertschöpfende Plattform umsetzen, kommen wir auch unserem BHAG näher!“

Beliebteste Upsun-Cloud-Features

• Die einfache Einrichtung mehrerer Umgebungen, in denen mit echten Website-Daten getestet werden kann und die es Kunden ermöglichen, diese einzeln zu prüfen und freizugeben, bietet unserem Team eine einheitliche Arbeitsweise, die Verbesserungen auf mehreren Ebenen ermöglicht.
• Die automatische Datensynchronisation macht das Testen von Zweigen kinderleicht und ermöglicht so sowohl präzise Tests als auch die Entwicklung.
• Dank unserer Headless-Architektur können wir verschiedene Backends in einer Frontend-Umgebung testen.
• Vollautomatische Backups und SSL.
• Die Möglichkeit, das Deployment nahtlos in unser GitLab CI, unsere iO-CLI und andere Tools zu integrieren.
• Protokolle machen das Debugging schneller und einfacher.
• Automatische Deploys beschleunigen den Prozess.
• Unser Release-Risiko ist gesunken. Wir trauen uns jetzt zu, schnell zu starten, da wir wissen, dass wir ganz einfach ein Rollback durchführen können.
• Einfache zentrale Hosting-Konfiguration mit Infrastructure-as-Code.